USS Enterprise CVN-65 – Verdens største hangarskip
USS Enterprise (CVN-65), også kjent som “Big E”, er et av de mest ikoniske krigsskipene i moderne marinehistorie. Hun var verdens største skip da hun ble sjøsatt, og ikke minst verdens første atomdrevne hangarskip. Navnet Enterprise kan oversettes med foretak, initiativ og ambisjon – en beskrivelse som passer dette skipet perfekt.
Enterprise er det åttende amerikanske marineskipet som har båret navnet. Det første ble sjøsatt allerede i 1755 som et enmastet seilskip under den amerikanske revolusjonen, med et deplasement som kun var rundt én tusendel av dagens Enterprise. CVN-65 representerer dermed over 200 år med maritim utvikling.
Etter andre verdenskrig endret behovene seg raskt i takt med utviklingen av jetfly og tyngre luftfartøy. Dette førte til planleggingen av stadig større hangarskip. Etter erfaringene fra Koreakrigen ble Forrestal-klassen bygget på 1950-tallet, før neste store teknologiske sprang kom: atomdrift. Etter vellykkede tester av atomreaktorer i overflateskip, fikk den amerikanske marinen midler til å bygge et atomdrevet hangarskip på hele 75 000 tonn.
Byggingen av USS Enterprise startet 4. februar 1958 ved Newport News Shipbuilding, og skipet ble sjøsatt 24. september 1960 som verdens største fartøy. Skipet har en vannlinjelengde på hele 317 meter, en bredde på 40,5 meter, og drives av åtte A2W trykkvannsreaktorer kombinert med fire dampturbiner fra Westinghouse. Dette gir en samlet effekt på hele 280 000 hestekrefter.
Med denne enorme kraften kunne Enterprise seile opptil 140 000 nautiske mil i 36 knop, eller 400 000 nautiske mil i 20 knop, uten behov for drivstoffpåfyll. Byggekostnaden var på ca. 450 millioner amerikanske dollar – en enorm sum på den tiden.
I januar 1979 gjennomgikk skipet sin tredje store etterfylling og modernisering, med omfattende oppgraderinger innen elektronikk, kommunikasjon og våpensystemer. USS Enterprise kunne operere opptil 94 fly og helikoptre, inkludert blant annet:
USS Enterprise CVN-65 står igjen som et teknologisk mesterverk og et symbol på amerikansk sjømilitær innovasjon – et naturlig midtpunkt i enhver maritim samling eller modellutstilling.
